Éditions Sorman

Gilles Malaussena dirige depuis neuf ans la régie publique Eau des Lacs de l’Essonne. Il a publié chez « Territorial Éditions » un ouvrage consacré à la gestion de l’eau en régie publique* dans lequel il présente les différents cycles de cette gestion : ainsi, la période 1945‑1999 a été celle des délégations de service public. Depuis le début des années 2000, la gestion en régie redevient d’actualité, notamment parce que les investissements importants ont été réalisés dans la période précédente par les entreprises délégataires, rémunérées grâce au prix de l’eau. Désormais, nombre de collectivités veulent reprendre ce service public. Mais cela ne doit pas être un simple affichage, ce mode de gestion nécessite du pragmatisme, des convictions et de l’engagement
Entretien.

La Lettre du Maire : pouvez-vous nous présenter en quelques mots la régie publique Eau des Lacs de l’Essonne ?

Gilles Malaussena : historiquement, la commune de Viry‑Châtillon (Essonne, 30 838 habitants) était liée à celle de Grigny (Essonne, 26 842 habitants). Pour des raisons institutionnelles, les communes se sont séparées et la régie publique est née. Elles ont d’ailleurs rejoint des intercommunalités différentes. Viry‑Châtillon est désormais dans l’établissement public territorial Grand‑Orly Seine Bièvre qui s’étend jusqu’aux portes de Paris. Au sein de cet établissement public, chaque ville a choisi son mode de gestion grâce à un pacte de gouvernance entre les maires.

La LDM : vous expliquez bien dans votre livre que le choix de la régie n’est pas forcément un choix politique d’hostilité à l’égard des entreprises privées.

G.M : bien entendu. Qu’il s’agisse du terrassement, des réparations, de la fourniture, de la production d’eau, des contrôles sanitaires, c’est tout une chaine d’intervenants publics et privés qui se met en place. L’abonné souhaite que le service fonctionne et se moque du statut de celui qui est sur le terrain. A la régie, nous achetons principalement notre eau à Suez à la suite d’une procédure d’achat public. Nous avons négocié un prix bloqué d’achat du m3 à 0,67 euros entre 2015 et 2030, ce qui nous permet depuis 11 ans de vendre l’eau à 1,18 euros le m3 sans augmentation. Détail très important lorsqu’on connaît, comme c'est encore le cas, une crise de l’énergie, puisque 25 % en moyenne du prix de l’eau résultent du prix de l’énergie.

La LDM : dans votre livre, vous insistez sur un point : il est important que la collectivité conserve la gestion de la relation avec l’usager.

G.M : oui, c’est primordial. L’abonné est au cœur de toutes les préoccupations de ce service public. Au sein de notre régie, de jour comme de nuit, toute l’année, lorsque l’usager téléphone, il a toujours un agent de la régie qui lui répond. L’abonné n’est pas un client mais un usager, c’est cela qui nous différencie d’une délégation de service public. Un exemple, même en période de crise, avant de couper l’eau pour procéder à une réparation, nous prévenons par mail, SMS, porte à porte, plus de 80 % des personnes concernées. Et cela change tout dans la relation à l’abonné.

La LDM : on estime qu’il faudra investir 4 milliards d’euros dans les prochaines années pour rénover les réseaux et réduire les fuites (qui, selon les agences de l’eau, sont d’environ 19 %). Êtes‑vous d’accord pour dire que ces investissements nécessiteront un prix « raisonnable » de l’eau ?

G.M : oui, d’ailleurs, les agences de l’eau ont tendance désormais à subordonner l’octroi de subventions à un certain niveau de prix. Le prix de l’eau sera un sujet dans les années à venir au regard des investissements colossaux nécessaires. Dans le même temps, il faut optimiser et sécuriser les réseaux et nous affichons, en 2025, un taux de rendement de 91 % dont nous pouvons être fiers. Protéger cette ressource est une priorité pour nos élus. Nous avons aussi réalisé un schéma directeur pour avoir une connaissance parfaite du réseau et des sols, et savoir rapidement où nous devons intervenir. Tous les ans, nous écoutons l’intégralité du réseau pour anticiper les fuites. J’ajoute qu’il est important de se préoccuper des canalisations mais également des vannes, le réseau est bien plus complexe qu’il n’y parait.
Pour les interventions, nous privilégions aussi l’usage d’aspiratrices qui facilitent le travail des techniciens et réduisent la durée des coupures d’eau. Je pense que ces résultats très positifs s’expliquent en grande partie par le fait que nous avons conservé la maîtrise de la gestion du service dans son intégralité.
J'ajoute que rien ne serait possible sans des élus pleinement engagés dans « la bataille de l’eau », comme c’est le cas à Viry-Châtillon.

*« La gestion de l'eau en régie publique », 39 €, disponible sur www.boutique.territoriale.fr>

Michel Degoffe le 24 mars 2026 - n°2402 de La Lettre du Maire